[이코노미스트 이승훈 기자] 지난 4월 태어난 아기가 작년보다 500여명 늘어난 것으로 나타났다. 출생아 수가 전년 동월 대비로 증가한 것은 19개월 만이다. 

출산율이 더는 떨어지기 어려운 최악의 수준까지 추락한 데다, 기저효과까지 작용하면서 기술적 반등이 이뤄진 것 아니냐는 분석이 나온다. 

26일 통계청이 발표한 ‘4월 인구동향’에 따르면 지난 4월 출생아 수는 1만9049명으로 작년 같은 달보다 521명(2.8%) 늘었다. 출생아 수가 전년 동월 대비 증가한 건 2022년 9월 13명(0.1%) 이후 1년 7개월 만이다. 

통계청은 출생아 수 증가의 이유로 기저효과와 2022년 8월부터 시작해 작년 상반기까지 이어진 혼인 증가세 등을 꼽고 있다. 결혼하고 첫째아 출산까지 평균적으로 2년이 걸리는데 당시 혼인한 부부의 출산이 반영되기 시작했다는 것이다.

작년 4월 태어난 아기가 1만8528명으로 전년 동월 대비 12.5% 급감해 역대 최소치를 찍었던 영향도 있다. 4월 출생아 수는 2011∼2012년 4만 명대였다가 2013년 3만 명대로 떨어진 뒤 2018년 2만 명대에 진입, 작년에는 처음 2만 명을 밑돌았다.

앞으로 증가세가 유지될지가 관건이다. 혼인 증가분을 고려하면 올해 하반기에 늘어날 수 있지만 바닥을 다졌는지 여부는 월별 변동성에 따라 추세를 지켜봐야 할 것으로 분석된다.

임영일 통계청 인구동향과장은 “2022년 8월부터 평균 2년이면 (출생아 수가) 8∼10월 늘어날 개연성은 높다”며 “하반기에 증가할 여지는 있다”고 말했다. 

다만 올해 들어 1∼3월 감소세였던 탓에 4월까지 누적 출생아 수는 7만9523명으로 집계돼 역대 최소치를 기록했다.

4월 시도별 출생아 수는 작년보다 서울·부산 등 11개 시도에서 증가, 광주·대전 등 6개 시도에서는 감소했다.

인구 1000명당 출생아 수를 뜻하는 조(組)출생률은 4.6명으로 작년보다 소폭 늘었다.

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